Greenpeace: Не спускайте климат в унитаз

Пресс-служба экологической организации Greenpeace сообщает о проведении в Новой Зеландии акции, целью которой является привлечение внимания властей к проблеме климатических изменений. Активисты организации принесли к зданию парламента 30 унитазов, в каждом из которых находился глобус. Надпись на откинутых крышках унитазов гласила: "Не спускайте климат в унитаз".

"Наш премьер-министр Джон Кей должен научиться серьезному отношению к угрозе глобального изменения климата. И если в 2009 году не будут заключены необходимые соглашения, будущие поколения будут справедливо винить политиков вроде Кея за упущенный шанс", - заявил специалист Гринпис по климатическим вопросам Саймон Боксер.

Климатические изменения приводят к исчезновению леммингов

Лемминги находятся под угрозой вымирания - причиной этого не являются массовое истребление зверьков, а изменение климата.

Шесть месяцев в год лемминги живут в норках, вырытых в снежных сугробах. Как правило, пик численности популяции леммингов случается каждые 3 - 4 года, но в последний раз ученые регистрировали рост популяции в 1994 году. Группа ученых под руководством Нильса Стенсета из Университета Осло в Норвегии предприняла попытку выяснить причину уменьшения популяции леммингов в последнее десятилетие.

Сравнив метеорологические данные с 1970 года и изменение численности леммингов, ученые пришли к выводу, что на рост популяции влияет толщина снежного покрова. Лемминги роют в снегу норки, в которых выводят потомство.

Уменьшение числа леммингов неотвратимо скажется на популяции других животных Арктики, таких как, лисы и полярные совы, которые охотятся на леммингов.



Photo by kgleditsch

Летучие мыши и ветряные турбины: как снизить число несчастных случаев?

Ранее утверждалось, что ветряные турбины являются причиной гибели многих птиц. Однако исследователям удалось опровергнуть этот миф и доказать, что ветряные турбины не вредят птицам. Меньше повезло ночным обитателям неба. Согласно последним исследованиям, большое число летучих мышей погибает, оказываясь вблизи ветродвигателей.

Ученые предполагают, что причиной гибели летучих мышей является резкий перепад давления, вызывающий кровоизлияние, но настоящая причина не известна. Для того, чтобы понять суть этого странного феномена, ученые сформировали исследовательскую группу Bats and Wind Energy Cooperative.

Целью создания группы является выяснение истинных причин гибели летучих мышей. В настоящее время группа добилась некоторых результатов. Ученым удалось установить, что большинство мышей погибает в маловетренную погоду, когда лопасти турбин вращаются медленно. Это идея опровергает распространенное ранее мнение, что летучих мышей "засасывает" от быстрого вращения лопастей.

Ученые предлагают закрывать турбины в маловетренную погоду по меньшей мере до тех пор, пока не удастся установить истинные причины гибели летучих мышей.

Новый японский аэропорт будет охлаждаться снегом

Начиная с 2010 года, японский аэропорт New Chitose на Хоккайдо будет собирать снег зимой, чтобы обеспечить охлаждение хотя бы на 30% летом.

Снег покроют специальным термоизолирующим материалом, который поможет сохранить до 45% собранного снега. Сохранившийся до лета снег будет использоваться в системе охлаждения здания. Как сообщает Japan Today, введение подобной практики использования снега поможет сократить выброс CO2 на 2100 тонн в год.

Хоккайдо, являясь самым северным островом Японии, уже использовал подобные методы ранее в 1998 для систем охлаждения более мелких общественных зданий.

Шимпанзе: люди или животные?

Лишь несколько живых особей западно-африканских шимпанзе выжили на Берегу Слоновой Кости, хотя всего двадцать лет назад их насчитывали в этих местах около 10 000, а еще раньше популяция шимпанзе насчитывала половину человеческого населения Земли.

Новость о сокращении численности шимпанзе была объявлена в Current Biology и внушает серьезные опасения по поводу будущего этого вида. Шимпанзе является ближайшим родственником человека в животном мире. Более того, все чаще ученые говорят о том, что шимпанзе следует считать
человеком. Шимпанзе обладают чувствами, самосознанием и высоким уровнем когнитивных способностей. Некоторые даже предлагают уравнять этот вид обезьян в правах с человеком.

"Они демонстрируют разные виды комплексного общения и когнитивные способности, подобно человеку, - говорит представитель Национального центра исследования приматов Yerkes Жаред Талиалатела (Jared Taglialatela), - Они обладают чувствами, у них есть идеи и цели."

Однако шимпанзе отличается от человека. "У них отсутствует понятие времени. Они не могут рассказать о том, что было вчера и что будет завтра. Их общение связано с настоящим моментом," - говорит приматолог из Калифорнийского университета Паскаль Ганё (Pascal Gagneux). По его мнению, шимпанзе - это личности, но существенно отличающиеся от человека.


Photo by thebuffafamily


Photo by Martin O'Connell



Photo by tiswango


Photo by mharrsch

Интерактивный веб-сайт доказывает, что "акустический смог" убивает китов

Оглушительный шум, издаваемый военными и коммерческими судами достиг такого уровня, что жизнь китов оказалось в серьезной опасности, заявили ученые на прошлой неделе на Всемирныом конгрессе по охране природы (World Conservation Congress).

Резкое увеличение уровня шума в океанских водах уже сказалось на способностях китов добывать себе пищу, спариваться и мигрировать по привычным маршрутам, в результате чего большие скопления китов у береговой линии привели к столкновениям с кораблями. Некоторые киты, неспособные удержаться на глубинах, оказываются выброшенными на берег и погибают.

Мишель Андре (Michel Andre), директор Лаборатории прикладной био-акустики в Барселоне, говорит: "Шум, производимый кораблями, создает то, что я называю акустическим смогом." Андре, совместно с другими членами лаборатории, создали интеактивный веб-сайт Sons de Mar, который поможет посетителям понять насколько серьезной является проблема океанского шума и китов.

Откройте зонт: глобальное потепление + чистое небо = обильные осадки

Ученые из Швейцарского федерального технологического института во главе с Мартином Уайлдом (Martin Wild) проанализировали данные о солнечной радиации и количестве осадков в период с 1986 по 2000 годы. В результате анализа выяснилось, что уровень солнечной радиации повысился на 0.21 Вт на квадратный метр, а число осадков выросло на 3.5 милиметра в год (Geophysical Research Letters, DOI: 10.1029/2008GL034842).

За последние десятилетия уровень загрязненности воздуха снизился в связи с тем, что в атмосферу проникает больше солнечных лучей, объясняет Уайлд. Но повышенный уровень газов, вызывающих парниковый эффект, отбрасывают радиацию ближе к поверхности Земли.

Чрезмерное потребление энергии вызывает повышенное газообразование. "Ускоренный круговорот воды означает увеличение количества осадков, наводнений, риск возникновения оползней и перегруженность канализационной системы на Земле," - говорит Уайлд. Анализ проводился только по данным, полученным на суше. Однако остается неясным, является ли повышенной количество осадков результатом испарений с поверхности земли или океанов.

Пекин после Олимпийских игр вновь приветствует перегруженные дороги

Ограничения, введенные в Пекине на время проведения Олимпийских игр теперь отменены и в Пекин вернулось большое количество транспорта и смог.

Крупнейший эксперимент по контролю загрязнения окружающей среды подошел к концу с завершение Олимпийских игр. Ограничения, касавшиеся количества транспорта на дорогах города, функционирования заводов и фабрик и строительства, были введены сроком на два месяца и в результате их введения жители Пекина на некоторое время увидели чистое небо над городом, которого они не видели уже несколько десятилетий.

Однако Zhou Zhengyu, глава городского транспортного управления, заявил, что в скором времени правительство намеревается ввести некоторые ограничения городского траффика, подобные тем, которые действовали в городе в период проведения Олимпиады. "К нам поступило много звонков с благодарностью за введение ограничений и сейчас мы анализируем сложившуюся обстановку," - говорит Zhou Zhengyu.

Photo by kevindooley

Самый загрязненный город на Земле

Видеоматериалы из города Линфен, Китай.

События на Олимпиаде 2008 в Пекине разворачиваются полным ходом. Смог и загрязненный воздух не могут помешать удовольствию от просмотра и участия в Олимпиаде. В последние месяцы в средствах массовой информации много говорилось об экологической драме в Китае и о кардинальных мерах, которые были предприняты для того, чтобы над Пекином снова было голубое небо.

Но уровень загрязнения в Пекине не самый высокий во всем Китае. Самым загрязненным городом Китая является город Линфен. Канал VBS.tv показал кадры, снятые в городе Линфен, в котором добыча угля является ключевой индустрией.

Дороги станут коллекторами солнечной энергии

Исследователи из Политехнического Института Woвrcester провели ряд исследований, которые помогут превратить все дороги в коллекторы, накапливающие дешевую энергию солнца.

Все знают, что асфальт сильно нагревается под воздействием солнечных лучей. Это и стало отправной точкой в исследованиях ученых. Сначала они подсчитали, какая часть асфальта нагревается сильнее: в результате замеров выяснилось, что больше всего нагревается асфальт, расположенный в 2 сантиметрах от поверхности. На поверхность тестируемого участка был нанесен слой покрытия, которое не обладает отражатльными способностями, а в смесь, покрывающую дорогу был добавлен кварцит (материал с тысокой термопроводимостью). В результате этих манипуляций, ученые получили поверхность дороги, которая нагревается сильнее, чем асфальт и держит тепло дольше. Теперь ученым оставалось решить проблему того, как собрать полученную энергию с поверхности дороги.

В ходе эксперимента ученые проложили гибкие медные трубы, на которые был уложен асфальт. По труба была пущена вода, которая нагревалась от асфальта, собирая тепло.

Несмотря на то, что подобные примеры получения солнечной энергии уже существовали раньше в мире, это первый случай, когда был изменен химический состав дороги для более эффективного получения энергии.

Ледяные человечки Неле Азеведо

Инсталляция бразильского художника Неле Азеведо (Nele Azevedo) привлекла к себе внимание самой широкой публики. Художник сделал несколько сотен человеческих фигурок, которые посадил на каменные ступени. По мере таяния фигурки причудливо изменяли свою форму, скрючиваясь или заваливаясь набок.

Фигурки понравились зрителям и тем, кто их видел в интернете. На одном из блогов пользователь Johnny Cat написал, что эта инсталляция является метафорическим изображением климатических изменений, которые происходят сегодня в мире. "Мы сжигаем сами себя, подобно зрителям, сидящим на шоу,"- пишет Johnny Cat.






Photos by Nele Azevedo and Lemoox

Как облагородить заправочную станцию?

Первая в мире заправочная станция, покрытая картинами на ткани - работа художницы Дженнифер Марш (Jennifer Marsh).

Идея украсить заправочную станцию появилась у Дженнифер Марш, которой наскучил вид заправочной станции, построенной 50 лет назад и с тех самых пор не обновлявшейся. Дженнифер выступила в роли инициатора проекта International Fiber Collaborative по изменению внешнего вида заправочной станции Citgo. Для того, чтобы придать заправочной станции новый внешний вид, Дженнифер и ее единомышленники использовали рисунки на ткани не только выполненные профессиональными художниками, но и детьми из 15 стран и 2900 детей из 29 штатов США. Этой акцией организаторы пытались выразить свою обеспокоенность зависимостью людей от нефть.

Пестрые куски ткани были разрисованы, вышиты и связаны. Общая площадь тканевого покрытия составляет 5000 квадратных футов (примерно 480 квадратных метров). Заправочная станция была полностью "обернута" тканевым покрытием. Этот проект обошелся устроителям в 29 000 долларов. Большая часть из этой суммы принадлежала Дженнифер Марш, а остальную часть средств покрыли гранты и пожертвования.

Исчезающие арктические льды могут навредить дикой природе Японии

Десятилетиями остров Хоккайдо на севере Японии привлекал туристов, которые хотели увидеть своими глазами дрейфующие глыбы льда в самой южной точке полярного круга.

Каждую зиму куски льда в Охотском море проплывают около тысячи километров до полуострова Хоккайдо, задерживаясь у берегов по четыре месяца и поддерживая разнообразие форм жизни в этом регионе, включая редких морских птиц и млекопитающих. Однако в последние годы количество дрейфующих льдов здесь существенно сократилось, как результат глобального потепления. В целом арктические льды исчезают намного быстрее, чем предполагали ученые. Эксперты говорят, что в этих местах в следующие пять лет льда летом не будет.

Согласно данным, предоставленным Метеорологическим Бюро Японии, за последние 10 лет количество льда в Охотском море сократилось на 3.6%.

Охотская Федерация Достопримечательностей, основанная в Абашири, основала организацию Okhotsk Drift-Ice Trust Movement, слоган которой гласит: "Спасая лед, спасаем Землю". Инициативная группа призывает владельцев местных отелей понизить температуру в системах отопления на несколько градусов. Они также ввели автобусы, которые передвигаются на использованном масле, а не на бензине и призывают туристов пользоваться своими палочками для еды. Местные жители радуются развитию экотуризма в этих местах, однако они осознают, что туризм может отрицательно сказаться на льдах и способствовать их преждевременному таянию.

Photo by kenyai

Современные гаджеты, изготовленные из дерева

Несмотря на то, что развитие технологий - это непрерывный процесс, который не предполагает возрат к прошлому, некоторые любители "старины", вероятно, отдадут предпочтение компьютеру, мобильному телефону или наушникам, изготовленным из дерева.



Деревянный радиоприемник Magno является плодом воображения индонезийского предпринимателя Синггих Картоно (Singgih Kartono). Радиоприемники изготавливаются вручную местными ремесленниками из экологически чистых материалов, что привлекает тех, кто обеспокоен проблемами экологии. Синггих Картоно разработал дизайн двух моделей радиоприемников: большого и маленького размера. Радиопремники работают в диапазонах AM и FM, а также способны воспроизводить формат mp3. Стоимость этого гаджета на Areaware составляет 200 и 250 долларов.



Кленовый телефон был разработан дизайнерами Хиун Жин Йоон (Hyun Jin Yoon) и Еун Хак Ли (Eun Hak Lee), получившими серебряную награду на International Design Excellence Awards в этом году. Телефон состоит из двух тонких панелей, изготовленных из клена. На нижней панели находится LCD экран. Несмотря на свой архаичный внешний вид, телефон представляет собой современный гаджет с встроенным mp3-плейером и фотоаппаратом. В настоящее время телефон еще не поступил в массовое производство, поэтому приобрести такую модель пока невозможно.



Swedx. С 2002 года швейцарская компания Swedx производит оборудование, облицованное полированным деревом. Производители утверждают, что такое оборудование, изготовленное из природных материалов, создает тепло и уют.



Наушники из слоистой древесины Дэвида Барела (David Burel). Наушники, изготовленные Дэвидом Барелом из финской березы, элегантны и просты. Толщина арки составляет всего 1.2 милиметра, что делает наушники легкими и гибкими. Сейчас в стадии производства находятся всего 100 пар наушников. Любой потенциальный покупатель может заказать такие наушники на сайте, предварительно измерив голову, чтобы подобрать модель подходящую по размеру.



Деревянные часы LED. Эти часы в отключенном состоянии можно принять за обыкчный деревянный брусок. По желанию владельца часы могут быть с циферблатом или с электронным табло, на которм высвечиваются цифры. Такие часы обойдутся покупателю в 150 долларов.

Самая маленькая солнечная машинка мире

Размеры самой маленькой в мире машины, которую приводит в движение энергия солнца, составляют 33 х 22 х 14 милиметра.

В век стремительного развития технологий слово "маленький" означает "требующий меньшее количество материалов". Самая маленькая машина, работающая от солнечной батареи, может двигаться, накапливая энергию от солнца либо от искуственного источника света. Солнечная батарея расположена на крыше лилипутского авто.

Как отразится конфликт между Россией и Грузией на людях и животных?

В то время как весь мир наблюдает за событиями, которые вылились в вооруженный конфликт между Россией Грузией, будет не лишним задуматься над тем, какие последствия будет иметь этот конфликт в будущем для солдат, вовлеченных в военные действия, и для мирных граждан, их невольных свидетелей. О пост-травматических стрессовых нарушениях ученые писали много. В некоторых странах вооруженные силы экспериментируют с психотропными препаратами, чтобы стимулировать физическую и психическую активность солдат, заставляя их бодрствовать круглые сутки и реагировать на происходящее вокруг с большей агрессивностью. Однако такие препараты имеют отрицательный эффект в будущем, вызвывая психические расстройства и истощая человеческий организм.

Животные также страдают от военных действий. В Сухуми в Институте экспериментальной патологии и терапии Грузии, который ранее представляля собой крупнейший центр, где проводились исследования вакцин от полиомиелита и спасший тысячи жизней во времена Второй Мировой Войны, в последние годы был домом 2500 обезьян. Сегодня их число сократилось до 303.

Photo by talkradionews

Половине живущих приматов угрожает исчезновение

Почти половина из живущих сегодня на Земле 634 видов приматов столкнулись с угрозой вымирания, как сообщается в отчете Международного совета охраны природы.

Основной причиной вымирания приматов является освоение человеком естественной среды обитания обезьян, но это не единственная причина. Другая причина - человек, который в последнее время все чаще использует мясо обезьян в пищу, доводя ситуацию до критической точки.

"Пойти в лес и убить обезьяну ради пищи легче и дешевле, чем вырастить курицу," - говорит руководитель программы IUCN и участвовавший в составлении отчета, представленного 5 августа в Эдинбурге на 22 Конгрессе Международного Приматологического Общества.

В отчете подчеркивается, что в наибольшая опасность нависла над обезьянами во Вьетнаме и Камбодже, где их число сократилось на 90%. Здесь обезьян используют не только в кулинарии, но и в медицине, а детенышей забирают в качестве домашних питомцев.

В наибольшей опасности находятся обезьяны средних размеров, такие как гиббоны и лангуры, которые представляют собой легкую добычу для охотников из-за своих размеров и издаваемых ими звуков.

Интерактивная карта мест обитания приматов, которым угрожает исчезновение.